郝芳来到了归属的第三生产小队。她问孙庆文队长：“孙队长，我在哪个女工组哇？”还没等孙庆文队长说话，妯娌二嫂黄玲说话了：
“我们这二组不要她。”女工一组长张素梅接话：
“我们组刚进来俩新媳妇了，本来人就多。”都芳脸红了：
“孙队长，没人要我去园子组也行，不就和老太太们在一起吗。黄玲她就是想要我，就她那两把刷子我还不稀罕去呢。都觉得自己有啥了得了，谁要是当不起组长就让窝。这人们干什么你们也不是个儿，谁不服，咱们就干活遛遛！”孙庆文队长给干嘎场面解围：
“黄玲是妯娌，分工时不好说话，就在张素梅一组吧。”黄玲马上抢话面向一组长张素梅：
“那什么，张素梅，在你组的我妹黄秋调到我组来吧。”
郝芳进入了张素梅一组，组里的孙桂芳冲郝芳说道：“你捡我的臭鱼。”
孙庆文听女儿这样说，特羞涩，便责备女儿：“人家拣你什么臭鱼了，石溪竹把你怎么了？”孙队长说完走开了。
郝芳终于有了劳动小组。背地里，组长张素梅告诉她：“不是我不要你，是黄玲告诉我也别要你的”……
秋收割稻子。排号开镰，组长打头第一位先起动，第二位才方便开镰。因有倒伏相互影响进度。这样一来，排在下面的人，就是手把再快也赶不上去了。
女工一组长张素梅向大家喊了一声：“谁割到头下班！”排在第四十多位的郝芳急了：
“这么死规定的排续不合理！谁先割完一个田块，过田埂时，就应该按先后重排序，你组长慢了也要往下串，不得压抑别人的进度。”
组长张素梅叫水稻技术员张兴保帮割，果然速度飞快，四十多女工被落下很远。割完了一个田池进入第二个田池时，郝芳仅次于组长张素梅的速度，她见是水稻技术员张兴保，在帮张素梅割喊道：“哎，哪有这么干的，俩人干一份活耍大伙吗？”她走近一看“哎，张素梅，大家都拿四条垅，你怎么只拿两条垅呢？”张素梅诡辩：
“这不是这池子变两条垅了吗。”
“那不对呀，你第一个过池子的，起步就拿四条垅吗。不行，张兴保，你赶紧也上我前面割十五捆，凭什么组长可以作豆腐！”
张兴保见遇着敢抱刀说话的了，只好去给郝芳割十五捆。张素梅由于亏理只拿两条垅败露了，只好默默无语地干活。而郝芳则去帮助被落在最后的，还有吃奶孩子的佟丽芝、车奎英两个女工割稻子。
郝芳的一池割完过埂，往前排号认垅的主张，得到全体社员的支持。只是过去一直没人敢得罪组长、队长。这样一来，快手慢手都不再受压抑，结果四十多社员的进度，平衡了许多，减少了差别。相反，女工组长张素梅反倒被落在了后面。这让队长孙庆文、和男工一组长冯学良的心里不平衡了！冯组长在第三生产小队里，享有二把手的地位，他一直想簒夺，孙庆文的队长位置。女工组长的任命，都必须经他同意的。张素梅是他的亲家母的妹妹，且两人爱昧。见今天被郝芳弄得威信扫地，心有不平。并且对郝芳割禾的惊人速度，心生怀疑。他拿着镰刀跟在郝芳后面，没完的挨个稻捆拨动，试想找到一个开捆绕的稻捆子，为张素梅找回面子羞辱一下郝芳。
郝芳回头瞅了他几次不言语，最后见这个冯组长没完没了在找茬儿，她直起腰来：“冯组长、二姨夫，你只在我这没完没了什么意思，心疼了啦？是成心找茬吗，找到毛病没有？”冯学良无言答对，脸通红走开了。
冯组长退到一旁了，孙庆文队长又过来拽了拽捆绕，又是量步子测捆数。
郝芳火了：“孙庆文，孙队长，你也难受了吗，想找找茬吗？”孙队长笑道：
“不不，我是来给你作证的。”说着他面向全体社员：“我才检测了，人家割的没毛病，稻茬儿矮、捆地绕紧实、捆子大小匀称，等距离。速度快这一点，我们就是和人家城边的人比不了。”
事后。冯学良和张素梅暗中商量，干掉孙队长，让一队的白新政弟弟白新得接替。他们找到公社，听说要树立白新政的弟弟，公社乡长孙照明很愿意帮忙，孙照明亲自来杏花村三小队开动员会：“白老嘎瘩白新得有技术……”
经全体社员选票结果仍然孙庆文当选队长……
郝芳的怀越来越明显了，产房用温水多，必须有独家专用的锅台，这样，就打乱了原有的两家串连通炕的格局，两个房间都要重新改建烟道和盘炕。
郝芳与石溪竹私语：“我学过几天妇产，因父亲挨整被迫放弃了，环境不好，产妇婴儿很容易作病的。”石溪竹想到了陈小燕的遭遇：
“那我明天就歇工在家改建。”
“既然是要改就得两家都改，千万要我们房间先施工，要不然就没人帮你干活了”。石溪竹白了她一眼。
石晓云、石晓波将四哥叫到中间：“我妈让你给咱们先改建了。完了我们再一齐帮你们干。”
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