宝石港外的海面，如同铺开了一块巨大而动荡的深蓝色绸缎。咸腥的海风裹挟着远方战场飘来的、若有若无的硝烟气息，扑打在“镇海”号高耸的船艏上。主将甘瑰，身披赤鳞水犀甲，双手按在冰凉的船舷，指关节因用力而微微发白。他年轻的脸庞上刻着与其父甘宁如出一辙的桀骜棱角，而那双凝视着远方的眼眸深处，却翻滚着对这片浩瀚海洋远超年龄的深刻洞察与掌控欲。
视线尽头，罗马红海舰队的庞大阵列森然排开。那些三层桨战舰如同浮动的城堡，船体包裹着一层在烈日下反射出灰白光泽的厚厚陶泥防火涂层，坚不可摧。船艏狰狞的青铜撞角，如同巨兽探出的獠牙，直指大夏舰队。
“庞博军师，”甘瑰的声音压过了海浪的喧嚣，清晰而冷硬，“‘迷途’之饵，可曾入彀？”
谋士庞博轻摇羽扇，立于甘瑰身侧，青衫磊落，气定神闲：“将军放心。那份标注着通往‘马六甲黄金水道捷径’的假海图，已由‘沙狐’亲手‘遗失’在罗马舰队参谋官最爱的锡兰椰酒馆中。此刻，其麾下最精锐的‘第三分舰队’，正被贪欲牵引，全速驶向‘鬼漩’水域。那里，暗流如绞索，礁石如刀山，更有甘述大师埋下的‘潮汐之怒’，静候贵客光临。”他嘴角噙着一丝冰冷的笑意。那所谓的“潮汐之怒”，是数百桶以特殊蜡层密封、以精妙水力机关触发引信的炸药，深藏于鬼漩水域的礁盘之下，只待巨大的船体阴影掠过机关，汹涌的暗流便会成为点燃毁灭的引信！
“好！”甘瑰眼中精光爆射，如同利剑出鞘，“王磊！句容！火龙出水，就在此刻！让罗马人尝尝，被自己‘龟壳’闷烧的滋味！”
命令如同无形的电波，瞬间传遍舰队。数艘伪装成破败渔船的小艇，悄无声息地从几处布满嶙峋礁石的岛礁阴影中滑出。陆战指挥王磊，赤裸上身，肌肉虬结如礁岩，只着一条特制的防水皮裤。他口中衔着锋利的匕首，第一个无声地滑入墨绿色的海水。身后，数百名同样精悍、背负着沉重金属罐的死士，如同最灵巧的鲨鱼，纷纷潜入水下。他们背负的，正是甘述呕心沥血设计的“分体式火龙”核心——一种极其精巧、可水下操作的便携式猛火油高压喷射装置！金属罐内，是经过无数次提纯、粘稠如蜜、燃烧温度足以熔金化铁的“龙髓”猛火油。
冰冷的海水包裹着他们。王磊目光如鹰隼，锁定上方一艘巨大罗马战舰投下的、缓慢移动的船底阴影。他打出手势，死士们如同附骨之疽，迅速潜至目标位置。目标正是那些防火陶泥涂层在水线下方的接缝处！他们利用甘述特制的强力磁石吸盘和一种遇水膨胀的特制胶泥，将沉重的喷射口底座牢牢吸附、密封在舰壳接缝处。动作迅捷无声，配合默契。最后，王磊亲自检查了喷射口连接处，确认无误后，猛地一拉连接引信的坚韧水牛皮绳！随即，所有死士如同受惊的鱼群，双腿猛蹬船体，借力向幽暗的深海潜去。
“嗤…轰！！！”
死寂的海底被撕裂！数艘庞大的罗马战舰水线以下部位，猛地喷发出炽白中带着幽蓝的恐怖火柱！那不是普通的火焰，而是如同地狱熔岩喷发般的粘稠火龙！甘述特制的“龙髓”猛火油，燃烧时发出刺耳的“滋滋”声，附着在舰体上猛烈燃烧，散发出令人窒息的高温。那层被罗马人视为护身符的防火陶泥，在持续超过千度的恐怖烈焰灼烧下，迅速发出刺耳的爆裂声！龟裂、剥落，如同干燥的泥块般大块大块地崩解、脱落！失去了这层防护的厚实橡木船壳，在暴虐的“火龙”舔舐下，如同浸透油脂的松明，瞬间被点燃！
“起火了！水线！水线以下起火了！”
“神啊！水在燃烧！海水在燃烧！”
惊恐万状的尖叫瞬间响彻罗马舰队的阵列。几艘外围战舰顷刻间变成了漂浮在海面上的巨大火炬，熊熊烈焰舔舐着桅杆和船帆，浓烟滚滚直冲云霄。士兵如同下饺子般跳入海中，又被粘附在海面上燃烧的火焰吞噬，发出凄厉的惨嚎。空气中弥漫着皮肉焦糊和木头燃烧的可怕气味。
罗马旗舰“朱庇特之怒”号上，舰队统帅马克西穆斯的脸瞬间失去了血色。他看着那些在烈火中痛苦挣扎、缓缓下沉的战舰，又惊又怒。“收缩！向加勒港收缩！快！离开这片魔鬼的海域！”他嘶吼着下令，声音带着一丝不易察觉的颤抖。加勒港，那个拥有天然屏障、岸防坚固的港口，此刻成了他眼中唯一的救命稻草。舰队阵型彻底混乱，幸存的战舰如同受惊的兽群，仓皇掉头，拖着滚滚浓烟，争先恐后地扑向锡兰岛西南岸的加勒港。
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与此同时，在锡兰岛北部人迹罕至的茂密雨林深处，工程总监高绩正指挥着一场无声的“造岛”奇迹。参天古木的浓荫下，星火堂特供的速凝灰浆被大量运抵。工兵们喊着整齐的号子，在苏门答腊海岸线外选定的礁盘和浅滩上，将一根根合抱粗、预先处理过的巨木捆绑成巨大的木筏基座，沉入预定位置。紧接着，粘稠的速凝灰浆被倾泻而下，混合着坚韧的藤蔓、削尖的竹篾和就地采集的巨大石块。灰浆遇水，再次发出剧烈的“嗤嗤”声，白烟升腾，迅速膨胀、硬化。不到半日，一座座顶部平整、拥有垛口和射击孔的简易“浮动堡垒”，如同雨后蘑菇般在蔚蓝的海面上“生长”出来！它们相互间以粗大的铁链和木栈桥连接，形成了一条稳固的海上跳板，成为汉军舰队休整、补给和向锡兰岛纵深发动攻击的前进基地。
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