石溪竹回到家后，心情不快，父母问津，便全说出了实情。举家上下宛如经历一次核试验，石成雨问：
“介绍人柴正怎么说”？石溪竹回话：
“柴正和丁洁姐只是知道了”。在一边的大嫂明杰听了恍然大悟，翻起白眼根子：
“啊！原来如此，柴正是丁洁的丈夫哇”！她便虎视眈眈盯着石浩站起来：
“哦，我说的吗，柴正一来找你，你那么乐意去，连梳带洗的，从里到外地换衣服；柴正这个王八货，一次次来找你，我还一直拿他当亲朋招待呢！原来是给老婆找旧友，是以给石溪竹介绍对象为名啊，多了勾搭机会呀，我真傻”！
“你喊什么，不是你要拢住个妯娌吗？我又没有什么越轨行为，再说，这不是要黄了吗！走走走，我们回家吧，别在妈家闹”。
石浩站起将明杰拉走。那明杰临出门口还在喊：“黄了好，黄了好”……
石汉媳妇黄玲一吐舌头道：“太好了，我没发展成老妯娌，老大也没发展成这老妯娌。不是说杨杰比我们都漂亮，全毙我们妯娌吗，好吗，呵呵”。
“好什么？石母柳丽媛反驳：“哪有说老婆婆在包饺子，她进了门就睡觉的，一点规矩都没有”。石成雨拿起孩子废弃的方格本，扯下一条纸扭了一颗旱烟：
“石溪竹不会搞对象。黄就黄了，也没什么可惜的”。
石汉媳妇黄玲得意地走了。石成雨见其兴灾乐祸很生气：“没有一个好东西。中国九亿六千万，女人占一半！我们就是家穷人多房子破，爱跟过不跟过”！
这时，石晓秋端来一盆水要洗脚，刚坐好，正为石成雨煽扇子的未婚女婿葛山，放下扇子来到晓秋面前：“来，晓秋我为你洗脚”，晓秋推脱：
“不，我自己又不是没有手”。
“你就来吧，我的拿手好戏，嗬嘿。”葛山笑着拉过晓秋的脚按在盆里，就连脚丫都细致搓洗一遍。洗完了揩了手，拿起烟让了一圈后，自己点燃一支，坐在石溪竹身边：“四哥，你掏心窝子说，郝芳这个同学配得上你不？人家郝芳相中了你就是图了个门当户对般配吗，他父是麻将桌上的人，你父是着凉的。要不然就去嫁给东北局的张连长了，不就怕受气吗。她跟了你，那是巴不得的，什么条件也不能挣讲，得听咱们石家的”。
葛山说到这儿，在一旁的父亲石成雨听得很感兴趣。葛山见岳父很往心里去，便接着讲下去：“最起码，让她跟你住外间，他不敢争住里屋，叫她不分家和老人一块过，他不敢说不！换了杨杰能答应吗”。石成雨有了精神，面向石溪竹：
“不行，你不会搞对象。还讲什么自由恋爱，都耗到这么大了还没成。你的婚事就得我包办了。等哪天我领你去见郝芳，你同意不，说话”？
石溪竹再也控制不住这无人理解，进退无路，没有回天之力挽回与杨杰的关系之痛苦情感。乃至毕玉婷以来的痛创，尚得不到安慰弥补，自觉此生对爱情的自由追求，即将关闭大门、落下帏幕！他流下了两行热泪：“你，你们都逼我。”
此时的西湖村杨家。杨夫人正点步大女儿杨杰：“是你提出分手的，还是她提出分手的？”
“是我。”
“孩子呀，妈的眼力不会错，从眼前看是柴军比石溪竹能干行事儿，其实有人品有文化和有潜力的，还是石溪竹哇。嫁这样的就受点气也值我告诉你……”
沉香河湾的河水消退了许多。石溪竹有气无力地来到那株垂帘柳下，双手捧头躺在石板上，李实在沙滩上用铁锹收集河石。
“李实，过来歇一会儿”。听见石溪竹的喊声，李实揉了揉红眼睛，冲着大约方向瞪着眼睛：“你在哪呢”？石溪竹有气无力：
“帘柳下面躺着呢”。李实走过来坐在他身边，队长让我收集些石头子，打水泥牛槽子，顺便在这看堆，不许别人拉走。看你气色不好，有什么不开心的事吧”。
“我和杨杰黄了，她不理解我四十天没来往，认为我移情别恋，嫌弃她没文化了，其实这四十天里我给她写了两封信呢，第二封我透露了没去的原因，可她就说只收到了第一封，我就解释不清了”。李实同病相怜的样子：
“噢，我那个对象也没保住。说不定以后就没人给我介绍了，你这是在挑肥拣瘦呢。”石溪竹坐起来：
“正因为你的婚事问题，这次整理团内档案，你虽然超龄了，我还是保留了你的团龄，有点政治面貌或许对象好找些”。李实听了很感动：
“嗯，就你一直重视我，不势力眼”。
“我不想过早成家。可是，世俗、家庭不允许我，爸爸为了实现他的老儿子娶媳妇大事完毕计划，而去开动全部智慧。看来在各种社会势力的面前，人权都不得不接受绑架”。
“你爱杨杰吗？”李实突然这么问一句。石溪竹心里矛盾：
“怎么说呢，你选择的恋人是谁？你只能是在局限于你的即时时空里选择。用你的观点为他们打分，便会出现一个在你心中优胜者，这时正巧她也闯入了你的生活，就是你的最初恋人。如今命运让杨杰闯入了我的生活，不知为什么，她那另人怜悯的面容总在我的眼前晃动，使我有一种要使她幸福的责任感。”
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