一日,沈冲天唤女儿惜墨到身边。很快,一个金拥玉裹的少女,在众丫头妈妈的簇拥下,步履轻快地进来。惜墨小郡主十四岁,五官明媚,似夏日骄阳映衬下的粉蔷薇,一双鬼灵的大眼睛却带着几分凌厉,目光扫视之处尽显寒意,略微翘起的唇角边一对小梨涡,骄纵不失天真,令人过目难忘。
沈冲天点头满意道:“脚步轻快平稳,呼吸也轻匀,不错。墨儿,今日可还好?”
惜墨蹦跳到父亲身边,揽着父亲的手臂,轻轻倚着,撒娇笑道:“好,好,天天都好。只是,爹爹,我有些想家了。这边气候温润,花木又多又高大,总不及天狼的天高云淡,景物开阔。中原话古怪,总不及天狼话顺耳。我是天狼国的女儿,我想天狼。”
沈冲天只是淡淡一笑,轻柔安抚道:“我打听到城西有座大湖,景致不错,京中的人都喜欢去那里游玩。爹爹已经帮你预备下一只大画舫,明日你去逛逛,省得憋闷坏了。”
惜墨搂着父亲的脖子,亲昵道:“爹爹也去!”
沈冲天笑道:“我还有事,等你回来同我讲讲,我就只当去过了。可好?”
惜墨噘嘴不愿意:“永远都是这话!爹爹哪日无事?”
沈冲天玩笑道:“快了,等再几年,爹爹老得听不清、走不动的时候。”
惜墨当真,落寞地“啊?!”一声:“爹爹不去也罢,我就牵烈焰出去。”
沈冲天忙制止:“千万不可!烈焰太过躁烈,你根本降不住它,伤到可如何是好!”
惜墨得意:“爹爹既不放心,就跟我一同去。好爹爹!”见沈冲天没回音,惜墨摇着父亲手臂:“爹爹……王爷……齐王殿下!”
沈冲天无奈,只得顺着女儿说道:“好,好。吩咐下去,明日我带郡主去游湖,做好准备吧。”绛纹会意地答应着。
第二日,湖边清退闲人,沈冲天带着惜墨在湖堤跑马,湖上泛舟,整整热闹一天。惜墨望着宽阔的水面,心情大好,流连难返,直到傍晚,才赶在关城门之前进了城。一路回程,惜墨与绛纹同乘一车,跟在沈冲天车后,她意犹未尽地拉着绛纹叽叽呱呱不住谈笑。忽然,马车骤地停住,惜墨疑惑道:“到家了?怎么出门时走那么久,返程这么快!”绛纹不言语。
这时过来一队家丁将惜墨的车紧紧围住,为首的家将在车外恭敬又带着几分紧张地解释:“郡主莫怕,刚才忽闯出一个女子拦住王爷车驾,说要喊冤。属下担心郡主安危,忙过来保护郡主。”
惜墨忙问:“王爷如何?”
家将回答:“郡主放心,王爷安然无事。”
惜墨疑惑:“一个女子如何能闯进来?两旁的护卫是做什么的?”
家将茫然道:“属下不知那女子有何神通,也不知她从哪里闯进来的。”
绛纹忙对惜墨说道:“郡主安然待在车里,千万别出去。我去看看王爷。”说完下车到前面车去。
惜墨问家将:“外面可是到宵禁了?”
家将忙答应着“是”。
惜墨当即立断:“滞留此处只怕不安全,派两个人带着王爷的令,去找巡防的守备、京兆尹、御林军,什么都好。王爷奉旨到中原,若被贼人所伤,我看他们如何交代!”
家将应声领命而去。
不多时,惜墨派出去的人遇上刚出衙门的京兆尹。京兆尹听说这边情形,不敢怠慢,又不知是预谋还是陷阱,也怕出事不好交代,赶紧点齐手头上现有的二十来人,急匆匆赶来。见到沈冲天车马,京兆尹气喘吁吁地先行礼,抬头见地上跪着一个下人模样的女子,沈冲天坐在车内,神色凝重,车旁立着一个女官,满脸悲愤,二人注意力全在此女子身上。京兆尹再看周围,并无其他异象,暂时先松一口气。
沈冲天缓缓收回心绪,言道:“劳动大人了。这个时辰,只怕大人也是刚从衙门出来吧。若无其他事,不如跟小王一同回府,吃顿便饭。有件事还需大人和小王一同细细甄别。”
京兆尹不明所以,思索着一群人在路上堵着,也不好看,再者容易招致民议,三来天渐黑,外面实在不合适,因此同沈冲天一同回到他的府邸。
安顿好家人,沈冲天和京兆尹各怀心事,胡乱吃了几口,便撤席,将闯车驾的女子唤上来。沈冲天道:“这位是京兆尹,京中本地的父母官,但凡出现在京城之中的事,包括你我,都归他管。你不要有顾虑,有什么冤情尽管申诉,自有大人替你做主。”
京兆尹忙接话:“不敢当。王爷此言,下官受不起啊!”
沈冲天接着对女子道:“刚才你的那番话,再一五一十对大人讲述一遍。”
女子伏在地上慢慢抬头,京兆尹这才仔细看,女子三十来岁的样子,左额眉上一片不算太大的伤疤,牵扯的左侧眉眼被吊上去,五官歪斜,右半边脸倒是完好,还留有几分清秀的底子。
这女子慢慢开口言道:“我叫钥儿,本是江南道,武林人氏,十二岁时被买入沈府,先做两年杂活,后来跟在家主沈公子的侍妾凝香姑娘身边。十几年前,忽然家中闯进一群官兵,还有好多不知什么人,说我家沈公子是天狼奸细。当时沈公子没在家,家里只有凝香姑娘和沈公子的女儿。凝香姑娘和那些人对质,里面一个人就把凝香姑娘和我,还有一同服侍姑娘的锁儿都带走了。后来听说这家姓文,是我家沈公子从前的一位义兄。他把凝香姑娘同我两个分开,不许见面。我两个被派到后面,我被派去灶间烧火,锁儿被派去刷洗溺桶。两年之后,文家从武林搬到京城,临走时不需要那么多人,因此把许多下人打发,锁儿被配了下人,留在武林,我因为迸出的火星烫伤脸,因此一直跟着文家。搬家时,我们在最后面,看到他们从里面带出来一个女人,身形像是凝香姑娘,只是头发遮住脸,看不真切。”
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