大礼堂的镁光灯刺得陈志远睁不开眼。他下意识扯了扯中山装的领口，绸缎面料在手指下发出细微的摩擦声。这件价值八十元的"礼服"是苏晓梅坚持要他买的，此刻却像铠甲般沉重。
"陈志远同志，请上台领奖！"
扩音器里的声音在县礼堂穹顶下回荡。陈志远起身时，听见身后传来小声的啜泣——是苏晓梅。这丫头从早上就开始哭，连颁奖台前的红地毯都能让她红了眼眶。
台阶比想象中陡。陈志远迈步的瞬间，瞥见前排就坐的赵建国。这位曾经的县工商局局长如今面色铁青，金丝眼镜后的目光如同淬毒的银针。在他身旁，王建军正咬牙切齿地在小本子上记录什么。
"授予红星食品加工厂'地区先进乡镇企业'称号！"
绸缎奖状递到手中时，陈志远才发现自己掌心全是汗。奖状右下角盖着州地区行署的大红印章，在镁光灯下鲜艳得刺目。前世他拿过无数奖项，从"十大经济人物"到"亚洲商业领袖"，却没有一张奖状能让他喉咙发紧。
"请企业家代表发言。"
话筒杆冰凉如铁。陈志远调整高度时，看见台下第一排的李国栋正对他微微颔首。这位改革派官员今天特意系了条红领带，像面小小的红旗。
"我们厂能月产万瓶辣酱，靠的是三件事..."陈志远的声音在礼堂里产生轻微回响，"第一，科学管理代替大锅饭；第二，按劳分配打破平均主义；第三..."
他顿了顿，目光扫过角落里的摄像机。周雅说过，这次表彰会要上省台新闻。
"...第三，敢为天下先的精神！"
掌声如雷。陈志远却注意到赵建国突然起身离席，皮鞋在大理石地面上敲出愤怒的节奏。这个细节让他想起前世某次商业论坛，当他在台上分享创新经验时，竞争对手也是这般拂袖而去。
散会时的人流如同潮水。陈志远被各级领导围住握手，中山装口袋很快塞满名片。最让他意外的是县供销社主任的邀约——对方提出包销他们全年产量，价格上浮15%。
"陈厂长！看这边！"
周雅的声音从记者席传来。她今天换了件米色风衣，在一众蓝灰制服中格外醒目。相机快门声中，陈志远下意识回头寻找同伴，却发现苏晓梅正被一群女工围着查看奖状，而秦雪则在与卫生局的领导交谈甚欢。
"独家专访，今晚八点。"周雅趁握手时塞来张纸条，"带上你的小会计，我有个惊喜。"
回程的吉普车上，奖状被苏晓梅紧紧抱在胸前，像抱着什么易碎品。王小军不断摆弄着附赠的钢笔——英雄牌金笔，在阳光下熠熠生辉。只有王丽华保持着一贯的冷静，仔细阅读着刚拿到的《优惠政策汇编》。
"看这条。"她突然指向某页，"试点企业可以申请外汇留成！"
陈志远心头一跳。在1981年，外汇额度比黄金还珍贵。若能直接进口包装设备，产能还能再上一个台阶。但更让他在意的是文件末尾的小字：入选企业可派员参加广交会。
"下个月就报名。"他立刻做出决定，"重点突破华侨商场渠道。"
车子驶过公社供销社时，人群突然骚动起来。原来供销社门口贴出了大红喜报，上面赫然写着"本社代销红星辣酱，月销千瓶！"苏晓梅扒着车窗数了数排队的人头，突然倒吸一口凉气："比上周多了一倍！"
"现在知道奖状的分量了？"李国栋不知何时出现在车窗外，"老百姓认这个。"他压低声音，"赵建国刚被纪委约谈，你们可以松口气了。"
这个消息比奖状更让人振奋。陈志远想起那个被秦雪录下的谋杀证据，看来周雅的内参确实起了作用。但没等他细问，李国栋已经挥手告别："晚上记者招待会见。"
厂门口张灯结彩。留守的工人们早用松枝和红纸扎了凯旋门，不知从哪借来的锣鼓敲得震天响。陈志远刚下车，就被抛向空中——三次，这是村里的最高礼遇。最后一次下落时，他看见苏晓梅捂着嘴笑，眼里闪着泪光。
庆功宴摆在晾晒场。二十张八仙桌拼成长龙，每桌中央都摆着盆红艳艳的辣酱炖肉。陈志远被推到主位就座，面前是特意从县城定的三层奶油蛋糕——在这年头简直是天外来物。
"第一杯敬陈厂长！"老支书苏援朝颤巍巍起身，"知青变企业家，给咱村争光了！"
地瓜烧的辛辣从喉咙烧到胃里。陈志远连干三杯后，发现自己的酒杯突然被换成小盅——苏晓梅不知何时站在了他身后，手里捧着个粗瓷酒壶。
"爹珍藏的虎骨酒..."她耳语道，"别喝太猛。"
少女的呼吸扫过耳廓，带着淡淡的雪花膏香气。陈志远突然想起周雅说的"惊喜"，正想询问，扩音器突然刺啦作响。
"现在宣布年度先进工作者名单！"
王丽华拿着铁皮喇叭宣读表彰决定。当读到"苏晓梅同志创新复式记账法，提高财务效率300%"时，全场爆发出最热烈的掌声。陈志远转头看去，少女正拼命低头掩饰通红的脸颊，手指无意识地绞着那条浅蓝丝巾。
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