**安西都护府（扶南故地），湄公河下游，一处名为“象背湾”的偏远渔村。**
咸湿的河风带着水草的腥气，吹拂着低矮的竹楼和摇曳的椰子树。这里远离繁华的金边港，是都护府统治边缘的宁静角落。张任依旧穿着那身洗得发白的粗布衣，额角至下颌的狰狞伤疤在阳光下格外醒目。他跛着脚（坠江时右腿骨裂留下的后遗症），正帮着村里的老渔夫修补一张破旧的渔网，动作缓慢却异常专注。两年多的漂泊，他刻意避开城镇和驻军，像个真正的流浪者，在交州这庞大的新秩序边缘沉默地观察、生存。巴东的血火、关羽的陨落，似乎都成了遥远而模糊的噩梦。唯有手中粗糙的网绳和脚下这片异域的土地，是真实的。
“呜——呜——！”
突然，凄厉的牛角号声划破了午后的宁静！紧接着是惊恐的尖叫、竹楼倒塌的轰响和野兽般的嘶吼！
“扶南人！是‘黑鳄’的人！他们又来了！” 老渔夫惊恐地丢下网梭，指着河对岸。
只见十几艘简陋的独木舟如同水蜈蚣般冲上岸滩！舟上跳下数十名皮肤黝黑、纹身遍布、面目狰狞的扶南汉子！他们手持弯刀、竹矛和简陋的弓箭，眼神中充满了暴戾与贪婪！为首的壮汉，脸上横亘一道巨大的刀疤，正是流窜在湄公河下游、以凶残闻名的扶南残余势力头目——“黑鳄”！
“杀！抢光！烧光！汉狗抢了我们的土地，我们就抢光他们的村子！” “黑鳄”挥舞着血迹斑斑的砍刀，嘶声咆哮。他手下如同饿狼扑食，冲入惊慌失措的村民中，见人就砍，见物就抢，点燃竹楼！惨叫声、哭喊声瞬间淹没了整个象背湾！
张任眼神一凛，身体瞬间绷紧！多年沙场养成的本能几乎让他下意识要摸向腰间的断刀（他用一根断矛打磨成的简陋武器），但右腿的隐痛和那深入骨髓的疲惫感又让他硬生生止住。他只是一个废人，一个流落至此的旁观者…何必再卷入这无谓的厮杀？
就在这时，一阵急促的马蹄声如同疾风骤雨般从村口传来！
“贼子敢尔！安西都护府辖下，岂容尔等放肆！” 一声清越却充满怒火的少年叱咤响起！
只见一队约二十余骑的交州轻骑旋风般冲入村中！为首一将，银盔银甲，手持一杆亮银点钢枪，面容俊朗英武，眉宇间竟与赵云有七八分相似，只是少了几分沉稳，多了几分少年锐气！正是赵云次子——赵广！他奉父命在安西都护府边境历练，今日正率小队巡逻至此，闻警即刻来援！
“是赵小将军！是都护府的兵！” 绝望的村民仿佛看到了救星。
“杀！” 赵广长枪一指，毫不畏惧地率领骑兵迎向数倍于己的凶悍匪徒！他枪法灵动迅捷，深得赵云真传，瞬间挑翻两名冲在最前的匪徒！他身后的骑兵也训练有素，以小队阵型突击，试图分割匪群。
然而，“黑鳄”的凶徒皆是亡命之徒，悍不畏死，且熟悉地形。他们利用竹楼、河滩芦苇丛作为掩护，弓箭手在暗处放冷箭，更有悍匪悍不畏死地扑向马腿！
“啊！” 一名交州骑兵被冷箭射中肩窝，翻身落马！
“保护小将军！” 副将高呼，奋力格挡，但匪徒人数众多，攻势如潮！
赵广虽勇，但毕竟年轻，实战经验尚浅，被数名悍匪围攻，渐渐有些手忙脚乱。一名狡猾的匪徒从侧翼竹楼阴影中窜出，手中淬毒的吹箭对准了赵广毫无防备的后颈！
千钧一发之际！
一道灰影如同鬼魅般从赵广斜后方掠过！速度不快，却精准得令人心悸！
“噗嗤！” 一根用来晾晒渔网的、前端削尖的硬木竹竿，如同标枪般贯穿了那吹箭匪徒的咽喉！力道之大，将其死死钉在身后的竹墙上！匪徒眼中还残留着嗜血的兴奋，瞬间被惊愕和死灰取代。
赵广惊觉身后异动，猛地回头，正看到那匪徒被钉死的惨状，以及那个缓缓收回投掷姿势的、跛脚的、面容沧桑的“老渔夫”——张任！
张任一击得手，没有丝毫停顿，仿佛只是随手拂去一片落叶。他弯腰抄起地上匪徒掉落的一把弯刀，刀身锈迹斑斑，刃口崩缺。他拖着跛腿，步伐看似踉跄，却异常稳定地切入战场边缘。
他没有冲向核心战圈，而是如同最老练的猎手，专挑那些试图偷袭、放冷箭、或者落单的匪徒下手！每一次出手都极其简单、直接、致命！
* 一个匪徒正举起火把要点燃茅草堆，张任手腕一抖，锈刀脱手飞出，精准地没入其后心！
* 一名弓箭手刚从芦苇丛探头，张任已鬼魅般欺近，枯瘦的手指闪电般捏住其喉咙，一拧！咔嚓！
* 一个试图从背后扑向受伤骑兵的悍匪，被张任用木杖绊倒，随即被赶来的骑兵补刀结果！
他的动作没有赵广枪法的华丽迅捷，却带着一种从尸山血海中淬炼出的、返璞归真的高效与狠辣！每一次出手都恰到好处地缓解了巡逻队的压力，如同在汹涌的潮水中钉下了一根根无形的桩子，硬生生遏制住了匪徒的疯狂势头！
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