“见过母后。”陈初平躬身行礼，抬头时觉得有些目眩。
“皇帝这些日子都在忙些什么，你兄弟明日就要走了，也不知送送。”六瑞宫正殿中，宫人们忙着布置杯盏，步履匆匆，而太后端坐上位，蹙眉看着面前的大儿子。
“今年雨水多，各处水涝灾害不少，想必皇兄这些日子都在忙着治水吧。”淮安王陈和安原坐在太后左手边的小杌子上，陈初平行礼时退到一旁，现在降下阶来扶他：“皇兄的伤好些了么。”
离着上次他出猎受伤已两月有余，那箭伤虽深，但没有伤筋动骨，李欢迟处理得还算得当，除了烫伤的疤痕，和流血太多导致的体虚外，已经没什么事了。
晚上感觉到李欢迟摸着那块烫痕有些怨念时他就想笑，虽然是必要的处理，但若早知道现在会后悔心疼，不知她当时下手会不会轻一点。
“已无大碍。”他侧身，避开陈和安的手：“确实是忙忘了，还要劳烦母后费神准备家宴。”
陈和安扶了个空，怔了一瞬，随即垂下头恭敬地退到一旁。
“你不怪我就好。”太后瞥了一眼兄弟两人，让他们各自落座。
待陈初平入席，又有人来到六瑞宫。是皇后、贵妃、惠妃两位皇子和一位公主，而淮安王妃和世子也在后面跟着到了。陈和安虽小他五岁，得到第一个孩子时才十七岁，所以淮安王世子和大皇子岁数相当，兄弟俩不知大人的事，凑在一起，带着才四岁的二皇子满屋子跑，凌阳公主在乳母怀中也叫着要和哥哥们玩耍，淮安王妃跟在后面亦步亦趋，一家子言笑晏晏，看着当真是场和睦的家宴。
“我只有你们两个孩子，你们兄弟相善，便是我这把老骨头最大的心愿。”太后看着殿下玩闹的皇子皇女们慨叹道：“皇帝我是放心的，只是随儿你啊，封地天高路远，下次见不知又是何时了。”
随儿是陈和安的乳名，太后说话时声音喑哑，带着些哭腔。陈和安就坐在她下首，见状马上跪坐在母亲身侧，拉着她的手安慰道：“淮安到云雁修有直道，快马只需十日便可入京，母后若是思念，一封家书传信，孩儿不日便能赶来。”
太后叹闻言垂下眼叹息：“你是最孝顺的，可淮安地处偏远，南方又多瘴气，你从小就体弱，到了那里身子愈发不济，听说今年初还生了场病，这叫我怎么放心得下。”
“风寒小病，没事的。”
那边一唱一和，陈初平只当没听见，几个男孩儿不喜欢与女孩子一处，凌阳公主被乳母抱起，隔着贵妃和皇后朝着父亲伸手。他招招手让把公主抱过来，低头逗弄着孩子。
太后本就是说给他听，见他没有反应，终于直接对他道：“临丘拱卫云雁，便如同兄弟般互相守望，皇帝你将你兄弟封到那样的边地，是学着厉帝那般，全不顾兄弟之情了吗？”
陈和安吓了一跳，看到陈初平依旧低头逗着孩子，凌阳公主的小手扯着他垂下的冠缨，让他低垂着头，看不见表情，只能听到声音似乎略带笑意：“母后言重了，只是临丘早已授人，何以收地另封，母后担心和安的心思孤也知道，不若封于济阴，离云雁不远，也有百年繁华，最适宜养人。”
“济阴那是什么地方？你先才将济阴王杀了，后脚又封给随儿，让济阴百姓如何信服？”
“母后……淮安虽远，却是富足，不用……”陈和安试图劝解，但被太后打断：“你兄长今日硬要不顾兄弟之情，我也没有办法。”
陈初平微微松了口气，以前几次提及陈和安封地的事也是这样，只要他咬牙不放，太后也只能嘴上不好听，再生他气一段时间，等她气消了，哄哄就好。
下一秒，太后的话语就让所有人的心揪了起来。
“你将起程之期稍缓，待我收拾行装，与你一同上路。”
“母后不可！”陈和安一下就跪在太后和陈初平身前。
太后乃一国之母，皇帝的生身母亲，现在却要跟着幼子就国，就仿佛对天下人说皇帝不孝，待她不好，这不是往陈初平脸上扇巴掌么。
“我实在放心不下你。”太后眼中满是心疼地托着陈和安的胳膊，“至于天下百姓，我自会出诏书解释，皇帝你也别多心。”
陈和安低着头，完全不敢看皇帝的脸色，还想再劝时，听到一声轻笑：“母后何至于此，不就是临丘么，孤给和安就是，只是穆家那边，还请皇后多加安抚。”
从刚才起，三人，或者说太后和皇帝之间火药味十足，女人孩子们便不敢说话了，只有凌阳公主凑在陈初平耳朵边不知与父亲说着什么。忽然被叫到，皇后迟疑了一下，不知该不该应，可皇帝从始至终都没看她，而太后现在将目光放在她身上，那目光如同有实质般压着她低头。
一旁的贵妃张口欲言，在看到太后的眼神后，也只能作罢。
“妾，明白的。”皇后低头，避开那压迫的目光，轻声应道。
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